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Scorpions n. m. pl. Ordre
d'Arachnides caractérisés par un abdomen divisé en deux parties, la partie
postérieure (postabdomen) plus étroite, formant une queue. Cette dernière,
composée de six segments, se termine par un telson renfermant des glandes à
venin, qui débouchent un peu en dessous de la pointe d'un aiguillon terminal.
Les pattes-mâchoires sont très développées et terminées en pinces. Le deuxième
segment de l'abdomen porte ventralement des appendices spéciaux, les peignes,
probablement à fonction tactile. Les 3e, 4e, 5e et 6e segments abdominaux
portent chacun, ventralement, une paire de poumons qui sont des appendices
invaginés et modifiés. La queue est très mobile dans le plan vertical, de sorte
que l'aiguillon peut être amené au niveau de la tête, par-dessus le dos de
l'animal. Le système nerveux est peu condensé, indice de primitivité. Les
scorpions s'orientent essentiellement grâce aux soies sensorielles de leurs
pattes-mâchoires. La digestion est en partie externe, comme chez les Araignées.
L'alimentation peut être intermittente (des scorpions jeûnent parfois deux ans
et plus). Les sexes sont séparés. La reproduction est ovovivipare. Les Scorpions
sont venimeux et représentent dans certaines régions désertiques et tropicales
un danger mortel. Toutefois, aucune des cinq espèces du midi de la France n'est
véritablement dangereuse. Les Scorpions sont nocturnes et thermophiles. L'ordre
se répartit en dix-sept familles, dont certaines fossiles, les plus anciens
représentants datant de l'ère primaire.
