Pollution automobile, nuisances dues aux véhicules automobiles

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Nuisances automobiles

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Quelles sont les nuisances liées aux véhicules automobiles ?

Les moteurs à hydrocarbures émettent dans l’atmosphère une quantité de gaz polluants qui s’accroît au fur et à mesure de l’augmentation de la circulation automobile. Ces véhicules sont en outre une source importante de déchets très peu dégradables.

Pollution automobile

La pollution atmosphérique

La combustion idéale d’un hydrocarbure, dans un moteur, ne dégagerait que H2O et CO2. Mais, en pratique, cette combustion n’est ni complète, ni parfaite. Une fraction du combustible est donc rejetée sans être brûlée (aérosols) : ce sont les hydrocarbures imbrûlés (HC). Une fraction n’est que partiellement oxydée par la combustion et produit du monoxyde de carbone (CO.) Enfin, comme le comburant est l’air, la réaction dégage aussi des oxydes d’azote NOx dont la concentration est liée à la température de combustion.

De plus, une partie de l’essence, composé très volatile, s’évapore dans l’atmosphère avant même d’être brûlée (1/5 des HC émis).

On raisonne à partir d’un taux idéal de mélange air/carburant de 1, correspondant à 14,6 g d’air pour 1 g d’essence, appelé richesse du mélange.

Il faut ajouter enfin les poussières d’autant plus dangereuses qu’elles sont plus petites (moins visibles à l’oeil nu) et qu’elles peuvent avoir des effets mutagènes (entraînant des mutations de l’ADN cellulaire).

Autres nuisances

Les véhicules automobiles sont une source importante de déchets encombrants et très peu dégradables. Le souci d’utiliser des matériaux recyclables est récent chez les constructeurs. En France, on a jeté, en 1990, 2 000 000 de carcasses (400 kg par carcasse), 250 000 tonnes d’huiles, 90 000 tonnes de batteries et 400 000 tonnes de pneus.

Les pollutions par les usines d’automobiles et toutes les industries situées en amont (production d’acier, de plastique, de pneus...), l’extension constante du réseau routier sont autant d’éléments supplémentaires à porter au débit de l’automobile, vis-à-vis de l’environnement.

L’encombrement de l’espace urbain

Les automobiles consomment une partie importante de l’espace urbain qui pourrait être affectée à d’autres utilisations (pistes cyclables, quartier piétons, espaces verts, etc.) et à d’autres types de « citoyens » non utilisateurs de véhicules à moteur.

La nuisance sonore