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Fables de Jean de La Fontaine

 

     

 
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Les Souris et le Chat-huant

 

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A Monseigneur le Dauphin
Préface
A Monseigneur le Dauphin
Fables - Livre I
Fables - Livre II
Fables - Livre III
Fables - Livre IV
Fables - Livre V
Fables - Livre VI
Epilogue
Avertissement
A Madame de Montespan
Fables - Livre VII
Fables - Livre VIII
Fables - Livre IX
Fables - Livre X
Fables Livre XI
Epilogue
A Monseigneur le duc de Bourgogne
Fables - Livre XII

 

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Le Lion
Pour Monseigneur le duc du Maine
Le Fermier, le Chien et le Renard
Le songe d'un habitant du Mogol
Le Lion, le Singe et les deux Anes
Le Loup et le Renard
Le Paysan du Danube
Le Vieillard et les trois jeunes Hommes
Les Souris et le Chat-huant
Le Soleil et les Grenouilles
La Ligue des Rats

 


 

 

Les Souris et le Chat-huant Illustration  de Oudry Fable de La Fontaine
Les Souris et le Chat-huant
Illustration de Oudry
Fable de La Fontaine

 

          Il ne faut jamais dire aux gens:
« Écoutez un bon mot, oyez une merveille. »
          Savez-vous si les écoutants
En feront une estime à la vôtre pareille?
Voici pourtant un cas qui peut être excepté:
Je le maintiens prodige, et tel que d'une fable
Il a l'air et les traits, encor que véritable.

On abattit un pin pour son antiquité,
Vieux palais d'un hibou, triste et sombre retraite
De l'oiseau qu'Atropos prend pour son interprète.
Dans son tronc caverneux, et miné par le temps,
          Logeaient, entre autres habitants,
Force souris sans pieds, toutes rondes de graisse.
L'oiseau les nourrissait parmi des tas de blé,
Et de son bec avait leur troupeau mutilé.
Cet oiseau raisonnait: il faut qu'on le .confesse.
En son temps, aux souris, le compagnon chassa
Les premières qu'il prit du logis échappées,
Pour y remédier, le drôle estropia
Tout ce qu'il prit ensuite; et leurs jambes coupées
Firent qu'il les mangeait à sa commodité,
          Aujourd'hui l'une, et demain l'autre.
Tout manger à la fois, l'impossibilité
S'y trouvait, joint aussi le soin de sa santé.
Sa prévoyance allait aussi loin que la nôtre:
          Elle allait jusqu'à leur porter
          Vivres et grains pour subsister.
          Puis, qu'un Cartésien s'obstine
A traiter ce hibou de montre et de machine?
          Quel ressort lui pouvait donner
Le conseil de tronquer un peuple mis en mue?
          Si ce n'est pas là raisonner,
          La raison m'est chose inconnue.
          Voyez que d'arguments il fit :
          « Quand ce peuple est pris, il s'enfuit;
Donc il faut le croquer aussitôt qu'on le happe.
Tout, il est impossible. Et puis, pour le besoin
N'en dois-je pas garder? Donc il faut avoir soin
          De le nourrir sans qu'il échappe.
Mais comment? Otons-lui les pieds. ». Or trouvez-moi
Chose par les humains à sa fin mieux conduite?
Quel autre art de penser Aristote et sa suite
          Enseignent-ils par votre foi ?

Jean de La Fontaine, Fable IX, Livre XI.

Ceci n'est point une fable; et la chose, quoique merveilleuse et presque incroyable, est véritablement arrivée. J'ai peut-être porté trop loin la prévoyance de ce hibou; car je ne prétends pas établir dans les bêtes un progrès de raisonnement tel que celui-ci; mais ces exagérations sont permises à la poésie, surtout dans la manière d'écrire dont je me sers.

LA FONTAINE.

Les Souris et le Chat-huant - Fable de Jean de la Fontaine Illustration de Gustave Doré
Les Souris et le Chat-huant
Fable de Jean de la Fontaine
Illustration de Gustave Doré

Les Souris et le Chat-huant - Fable de Jean de la Fontaine Illustration de Gustave Doré
Les Souris et le Chat-huant
Fable de Jean de la Fontaine
Illustration de Gustave Doré

Fables de la Fontaine : Gravure Jean de la Fontaine
Jean de la Fontaine

 

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