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diptères n. m. pl.
Ordre d'Insectes holométaboles caractérisés, à l'état adulte, par la possession d'une seule paire d'ailes fonctionnelles (la seconde étant modifiée en organes stabilisateurs et sensoriels), et qui comprend les mouches et les moustiques.

Encycl.
Les Diptères comptent plus de 100000 espèces réparties dans le monde entier. Leur taille varie de 1 mm à 5 cm environ. Ils se divisent en deux groupes : les Nématocères, qui possèdent plus de sept articles antennaires, et les Brachycères, qui en ont moins de six. Tous se caractérisent par un appareil buccal adapté à la prise d'aliments liquides, qui peut être de type «lécheur», comme l'est la trompe des mouches domestiques, ou «perforant» et «piqueur», comme chez les moustiques. Chez l'imago, la tête, bien distincte du thorax, est pourvue d'yeux composés, généralement volumineux. Les ailes antérieures membraneuses, portées par le deuxième segment thoracique, présentent une grande diversité de nervation selon les espèces et peuvent être réduites ou absentes chez les Diptères cavernicoles, chez les commensaux parasites et chez certains sujets insulaires. Les ailes postérieures (balanciers ou haltères), dotées à leur base de terminaisons sensorielles, servent de stabilisateur de direction. Les pattes, au nombre de six, portent à leur extrémité des griffes et des coussinets (pulvilles) garnis de poils adhésifs. La reproduction est sexuée. Les larves présentent une grande diversité morphologique liée le plus souvent à leur mode de vie. Elles sont toujours apodes et se déplacent au moyen de formations secondaires (papilles, pseudopodes, etc.). La plupart n'ont pas de tête apparente (par ex. l'asticot). Leur corps comprend douze segments (trois thoraciques et neuf abdominaux). Les nymphes ou pupes s'enferment soit dans un cocon de soie, soit dans la cuticule (exuvie) durcie (puparium) de la dernière larve. Selon la forme de la fente d'éclosion imaginale (en «T» ou circulaire), on distingue les Diptères orthorrhaphes et les Diptères cyclorrhaphes. Le nombre des stades larvaires varie selon les groupes (entre 4 et 7 chez les Nématocères, 5 à 8 chez les Brachycères, 3 chez les Cyclorrhaphes). À l'exception d'une seule espèce marine, Pontomya pacifica, tous les Diptères adultes sont continentaux et généralement diurnes. Certains sont floricoles, d'autres se nourrissent de matières organiques en décomposition, d'autres encore sont prédateurs d'insectes ou hématophages (dont les glossines, taons, moustiques). La plupart des larves sont parasites d'Invertébrés et de Vertébrés. C'est le cas, notamment, des Calliphoridés qui provoquent chez leurs hôtes des myases cutanées. Certains vivent aux dépens de champignons ou, plus rarement, creusent des galeries dans les troncs d'arbres. L'ordre des Diptères rassemble environ 120 familles réparties en trois sous-ordres: les Brachycères, les Nématocères et les Cyclorrhaphes.