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Molosse | Rhinolophe | Vespertilionidés | Chauve-souris
Voir aussi les
mammifères du Mercantour
Chiroptères n. m. pl. (chauves-souris)
Ordre de Mammifères caractérisés par le fait qu'ils sont aptes au vol grâce à la
présence d'une membrane (ou patagium) tendue entre les extrémités, le cou et la
queue, et à une modification de la main et des os du bras. – De taille modeste,
les Chiroptères (appelés communément chauves-souris) présentent un pelage plus
ou moins dense et une denture de type insectivore, bien que certains soient
frugivores, nectarivores, carnivores, piscivores, hématophages, etc. Malhabiles
au sol, ils ne se posent pas, mais se suspendent par les griffes des orteils ou
s'agrippent à une quelconque aspérité. Ils se reposent ainsi dans la journée et
sont actifs la nuit. Ils peuvent aisément se diriger dans l'obscurité en
émettant des ultrasons (écholocation). L'animal émet ces ultrasons par la bouche
ou par les narines, ceux-ci sont réfléchis par les obstacles avoisinants (dont
d'éventuelles proies) et captés par de larges oreilles, le renseignant ainsi sur
son environnement. Certaines espèces entrent en hibernation.
L'ordre se divise en deux sous-ordres: les Mégachiroptères, caractérisés par la
présence d'un ongle fonctionnel aux premier et deuxième doigts de la main, et
les Microchiroptères, avec un deuxième doigt réduit à deux phalanges.
En France l'ordre des Chiroptères est représenté par la famille des
Molossidés, celle des
Rhinolophidés et celle des Vespertilionidés.
Les chauves-souris de France sont toutes insectivores. Elles passent la journée
accrochées par les pieds, la tête en bas, dans des endroits sombres et calmes
(trous d'arbres, grottes, greniers). Un ou deux jeunes sont mis au monde chaque
année, ils s'agrippent à la mère dès la naissance et demeurent ainsi jusqu'à ce
qu'ils sachent voler
Mégachiroptères n. m. pl.
Sous-ordre de Chiroptères comprenant une seule famille, celle des Ptéropidés,
dont les représentants, frugivores, crépusculaires et nocturnes, sont pour la
plupart de grande taille (jusqu'à 1,70m d'envergure). À ce groupe appartiennent
les roussettes, les rhinolophes.
Microchiroptères n. m. pl.
Sous-ordre de Mammifères chiroptères distribués dans le monde entier, à
l'exception des régions froides. Ils comprennent quatorze familles au régime
alimentaire variable. A ce groupe appartiennent les
molosses.
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