arachnides
n.
m. pl.
Classe d'Arthropodes chélicérates au corps divisé en deux régions: le prosome (céphalothorax) et l'opisthosome (abdomen). Ils sont dépourvus
d'antennes et dotés sur le prosome de six paires d'appendices: la première,
préorale (chélicères), est surtout préhensile, la seconde (pédipalpes ou
pattes-mâchoires) a une fonction masticatrice, mais également tactile et
sexuelle chez certains groupes; les quatre autres, principalement locomotrices,
peuvent intervenir dans la reproduction ou le filage de la soie. Les yeux,
simples, sont en nombre variable, la reproduction est sexuée. L'orifice
génital est antéro-ventral sur l'opisthosome, l'anus, postérieur. Les
stigmates respiratoires sont en nombre et en position variables. La digestion
s'opère dans les diverticules chylentériques de l'intestin moyen. L'excrétion
est assurée par les glandes coxales, les tubes de Malpighi et des cellules
isolées: les néphrocytes. Le développement se fait sans métamorphose. La
classe comprend quelque 50000 espèces réparties en onze ordres.
