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Les Moyens
Pays de Provence-Alpes-Côte d'Azur
1.2.3-Des villages et des bourgs |
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Dans les moyens-pays, près de 50 % de la population des Alpes de Haute-Provence et des Hautes-Alpes vivent dans des communes rurales, mais rares sont les agglomérations de quelque importance. • Deux agglomérations dépassent 20 000 habitants : celles de Gap et Manosque ; Digne-les-Bains, la préfecture des Alpes-de-Haute-Provence, n'atteint pas 18 000 habitants. • Gap avec ses 35 647 habitants est la ville la plus importante des moyens-pays. • Manosque atteint 19 537 hab. Son noyau ancien, est dominé par un beau campanile en fer forgé, entouré d'un ensemble de boulevards qui remplacent les anciens remparts. • Digne-les-Bains (17 425 hab.) entre les ravins des Eaux Chaudes et du Mardaric, tous deux affluents de la Bléone, occupe un site d'oppidum, la colline Saint-Charles. Du 12e au 14e siècles, deux noyaux ont coexisté : le quartier du Bourg autour de la cathédrale romane et la ville haute, cité laïque. A la fin du 16e, la ville s'organise sur la colline Saint-Charles et une nouvelle cathédrale est bâtie : la cathédrale Saint-Jérôme. Aux 19 et 20e siècles, la ville s'agrandit, deux gares se créent et des travaux urbains ouvrent la ville. Depuis 1975, la ville a racheté les thermes et d'importants travaux de réhabilitation ont été réalisés dans le centre-ville. • Des petites villes jalonnent la vallée de la Durance : Sisteron(6789 hab.), porte de la Haute-Provence, dont la citadelle domine le défilé de la Durance et du Buech qui tranche une barre de calcaire, était jadis la porte militaire de la Provence ; Château-Arnoux (5 216 hab.), Forcalquier, l'ancien fief des Comtes de Forcalquier, (4 039 hab.). Dans les Hautes-Alpes, n'existent que de gros bourgs et les agglomérations de la vallée de la Durance font, par comparaison, figure de villes : Laragne (3 428 hab.), Veynes (3 245 hab.) et il en est de même dans les Alpes-Maritimes : Sospel (2 647 hab.), Breil-sur-Roya (2 096 hab.), Puget-Théniers (1 792 hab.), Roquebillière (1 636 hab.) et Saint-Martin-Vésubie (1 046 hab.). Dans la partie vauclusienne des moyens-pays, Sault atteint 1 215 hab. De gros bourgs, mais des villages de caractère qui gagnent à être connus et étudiés : type de site de replat (Villars-sur-Var) d'éperon dominé, de vallée (Puget-Théniers, La Brigue, Saint-André-les-Alpes), de versant dominé (Saorge,Touet-sur-Var). Toutes les données numériques sont celles du recensement INSEE de 1990 |
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