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Oui, aujourd’hui les progrès technologiques permettent à
l’homme de repousser les limites de son espace vital.
L’organisme humain doit, pour son fonctionnement :
maintenir constante (à 37° C) la température de son corps ;
il est qualifié pour cela d’homéotherme, comparativement aux animaux, dits à
sang froid, comme les poissons ou les reptiles, classés parmi les
hétérothermes ;
se nourrir régulièrement et utiliser le dioxygène de l’air
pour produire l’énergie nécessaire au maintien de cette température.
Plus les hommes s’éloignent des zones à climat tempéré,
humide, plus les difficultés rencontrées sont grandes : froid dans les zones
polaires, chaleur et sécheresse dans les régions tropicales désertiques.
A titre expérimental, l’homme peut reconstituer un environnement artificiel qui
lui permet de survivre pendant plusieurs mois, dans des milieux naturels où
normalement la vie est impossible : stations polaires, stations désertiques,
bathyscaphes, stations spatiales.
La réalisation à grande échelle de stations artificielles (villes spatiales)
serait envisageable. Leur coût énorme, lié à la grande quantité d’énergie
nécessaire pour les faire fonctionner a, jusqu’à présent, empêché leur
fabrication.
Les océans couvrent environ les trois quarts de la surface terrestre qui sont
autant d’espace disponible à conquérir pour l’homme.
On peut néanmoins se poser la question de l’enjeu de telles réalisations pour le
développement durable de l’humanité.